《礼记·檀弓上》对棺材的形制有这样的规定：“棺束，缩二，衡三；祍，每束一。”这就是“三长两短”最初的出处，到了后来，人们开始使用钉子将棺材和棺盖定合起来，“三长两短”这句话却流传了下来，只是在没有人知道他为什么作为死亡的委婉语用了……

所以人们渐渐就将其用来指代死亡，虽然后来随着生产力的发展，冶金技艺的成熟，钉子被广泛应用在人们的日常生活之中，想要封闭棺木也不再是使用三根长皮带与两根短皮带，但是这个词语却依然流传了下来。

对于这个词还有一个说法是，古时候有人曾研究我们人类的人体，说假若把我们的身体分为三部分，即把双腿双手与主躯体分开，我们的躯体、双腿都是比较长的，但双手就比较短，所以就是“三长两短”。

这就是“三长两短”这个词汇的由来与最初的用处，之后又被人们引述到各方面，应用的范围十分广泛，也引申出了很多其他含义。事实上我们国家的很多词汇都是这样慢慢发展来的，不然一个词、一个词汇怎么会有那么多含义解释。

二、香忌两短一长

再说“香忌两短一长”，很多人可能不知为何只用三炷香，其实还是源于古人对自然的感恩，早在佛道产生之前就已经出现，人们以此驱疫避秽，敬神清心。民间普遍认为三炷香代表天地人，“人”代表祖先。

而道教常指三清，佛教则代指佛法僧。烧香的礼节颇多，之所以忌两短一长，是因为古人烧香还配有一本香谱，根据烧香后三炷香的长短来对应吉凶祸福，也就是俗称的“看香头”。而两短一长常被视为不吉，所以是烧香时最不想到看到的一种。

还有就是“香忌两短一长”，只是古人的一种习俗，民间普遍认为三炷香代表天地人，“人”代表祖先。其中左边的香供养的是十方一切僧，右边供养的是十方一切法，中间供养的是十方一切佛，这样一来佛法僧全都供到了。

之所以忌两短一长，是因为古人烧香还配有一本香谱，根据烧香后三炷香的长短来对应吉凶祸福，也就是俗称的“看香头”。而两短一长常被视为不吉，所以是烧香时最不想到看到的一种。

其实，随着科学的发展，我们也明白了看香头判吉凶的方法是不科学的，香烧得快与慢，只跟香的材质和制作工艺有关系，把生死祸福寄托给烧香，本身就是一种不科学的做法。

所以，人可以怕三长两短，但是香不要怕两短一长，但也正因为人的三长两短实际上没有办法完全避免，我们才更应该在珍惜生命，在我们宝贵的人生做更多有意义的事。这也是老祖宗留给我们的启示。各位看官，您说呢？

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